Oltre alla città di Lipari, sull"isola ci sono altri quattro borghi: Canneto, Acquacalda, Quattropani e Piano Conte.
È la più grande delle isole Eolie (48 km²) e in passato era conosciuta come "Meligunis".
La sua natura vulcanica si rivela attraverso i colori dominanti: il bianco della pomice sparsa lungo la linea costiera e il nero dell"ossidiana o vetro vulcanico del Castellaccio Vecchio.
Migliaia di anni fa, l"ossidiana rappresentava la principale esportazione dell"arcipelago verso il continente.
Il fenomeno vulcanico si manifesta anche nelle sue acque termali e nelle solfatare (camini di gas).
Il Monte Chirica, con i suoi 602 metri, è il punto più alto dell"isola.